La chute pour Angela est brutale. Le premier élément qu’Angela sent, c’est le sol. Les pavés du quai de la seine sont froids, rugueux, trop réels. Comme si la nuit entière s’était condensée sous sa peau. Elle essaie de bouger. Elle en est incapable. Que se passe-t-il ? Son corps ne répond plus, comme s’il appartenait à quelqu’un d’autre. Un poids écrase sa colonne, une chaleur inconfortable pulse dans son dos, régulière, presque vivante. Probablement plus vivante qu’elle se sentait. Elle ne sait pas si c’est la balle qu’elle a reçue dans le dos qui lui fait sentir cette peur qui monte petit à petit ou la peur de ne jamais pouvoir se relever. Elle ne sait plus où commence la douleur, où finit la panique.
Sa respiration accroche. Chacune de ses inspirations est un combat, un passage étroit où l’air hésite à entrer. Elle comprend, lentement, que quelque chose est en train de se refermer autour d’elle. Son monde devient plus étroit, il se rétrécit. Il se transforme en un couloir noir où seules quelques lueurs orangées des lampadaires filtrent à travers les platanes encore feuillus.
Elle cligne des yeux. La lumière tremble. Sa vue tremble et les ombres bougent. Et puis elle la voit. Elle ! Leen-Claude. Sa partenaire, son amour, son monde. Elle se trouve à quelques mètres seulement. Que fait-elle encore là ? Elle se trouve debout, semblant figée par une torpeur invisible, elle est là où elle ne devrait pas être. Elle ne bouge pas. Elle est immobile.
Angela voudrait hurler. Elle voudrait lui dire de courir. Elle lui avait déjà dit, mais elle voulait lui rappeler, encore, de fuir, de ne pas revenir. Elle l’avait suppliée. Elle avait mis tout ce qui lui restait d’amour dans ce dernier ordre. Mais elle est restée. Elle est restée, car elle ne voulait pas partir sans elle. Elle était restée pour elle. Puis, à cette pensée, un souffle se brise dans la poitrine d’Angela. L’homme est là aussi. Celui qui a tiré. Celui qui tient encore l’arme, comme une extension de son bras, comme une certitude. Il se tient juste derrière, légèrement de biais. Il murmure quelque chose à l’oreille de Leen-Claude. Son regard se glace, son corps se raidit. Il s’assure qu’Angela voit ce qui se passe. Mais c’est impossible. Il devait la croire morte. Alors pourquoi cette posture ? Pourquoi cette mise en scène ?
Angela est incapable de détourner les yeux. Elle pourrait fermer les paupières. Elle pourrait s’abandonner à l’obscurité qui déjà consume les extrémités de sa vision. Mais si elle le fait…
Si elle le fait, elle a peur de ne plus jamais la revoir.
Alors elle regarde. Elle s’accroche à cette silhouette qu’elle aime tant, même si chaque seconde la déchire. Elle sent sa frustration monter, brûlante, acide, comme une vague qui cherche à la submerger. Elle sent la colère, froide, précise, contre elle-même, contre lui, contre le monde entier. Elle sent son impuissance, celle qui écrase, celle qui l’étouffe. Elle a du mal à discerner.
Sa partenaire essaie de lui dire quelque chose. Ces lèvres. Les mêmes qu’elle avait embrassées des milliers de fois. Elle pouvait encore sentir leur douceur et leur goût. Angela ne distingue pas, elle n’est pas capable d’interpréter les mouvements de ses lèvres. Elle ne comprend pas ce qu’elle tente de lui dire. Essaie-t-elle de lui dire qu’elle l’aime ou de l’aider. Puis, le monde autour d’elle commence à devenir silencieux. Non… non, ce n’est pas le moment. Ses gestes immobiles perdent leur sens. Ses intentions fuient.
Un mouvement brusque. Elle perçoit un éclat de lumière sur le métal. Son arme. Le visage de sa partenaire, tendu, terrifié, résigné. Angela veut se lever. Elle veut se jeter entre eux. Elle veut changer le cours de ce qui arrive. À quoi bon toutes ces années de pratique d’aïkido si elle ne pouvait pas sauver sa partenaire. Que devait-elle penser à cet instant ? Pensait-elle qu’Angela était déjà morte ? Ou se pensait-elle abandonnée entre les mains d’un tueur et d’un violeur, seule, apeurée sans personne pour la sauver ?
Mais son corps s’éteint avant qu’elle puisse comprendre la suite. Sa vision se rétrécit en un petit cercle flouté par les larmes. Les sons deviennent lointains, étouffés. Elle n’entend plus rien. Elle sent la colère, la peur, l’amour, toutes ses émotions se mélanger dans un dernier sursaut, un dernier soupir. Elle tente encore, une dernière fois, de bouger un doigt, de respirer plus fort, de rester là. La nuit se referme sur elle.
Et Angela sombre.
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