Après avoir quitté Honfleur et roulé pendant environ deux heures, Paris l’a accueillie comme une claque. Il l’avait soufflé comme un coup de poing dans l’estomac. Le bruit assourdissant, les phares éblouissants et cette petite pluie fine qui collait aux pavés. Tout semblait plus tranchant qu’avant. Avant qu’elle parte. Avant qu’elle meure. Avant que tout arrive.
Angela avait coupé le moteur de sa moto devant l’immeuble de Sadeh, son cœur battait trop vite, trop fort, comme si son corps savait que ce moment allait la briser encore un peu plus. Elle se rappelait la sensation la dernière fois qu’elle l’avait eue au téléphone. Elle l’avait écoutée. Elle n’avait pas prévenu avant de raccrocher. Elle avait raccroché sans rien dire, sans prévenir. Elle n’avait pas appelé. Elle était simplement partie pour réfléchir, pour penser à elle, son amour perdu. Penser à tout ce qui s’était passé. Penser à ce qu’elle devait faire pour survivre. Elle n’avait pas le choix de revenir.
Parce qu’il le fallait. Parce qu’elle ne pouvait pas rester à Honfleur. Elle ne pouvait pas non plus rester dans ce silence qui l’avait murée pendant deux jours.
Elle prit une grande respiration, ouvrit la porte de son immeuble et monta les escaliers. Chacun de ses pas semblait peser une tonne. Les marches trop hautes, trop nombreuses. Elle arriva devant sa porte. Elle resta quelques minutes devant, ne sachant pas si elle devait frapper ou pas. Elle finit par frapper. Une fois. Puis une deuxième, plus doucement, elle hésitait déjà à être là. La porte s’ouvrit. Sadeh était là. Les yeux cernés. Le visage fermé. Ambivalente. Elle ne savait pas si elle devait ressentir de la colère. L’inquiétude et le plaisir de la voir étaient mêlés dans un même souffle.
— Tu te décides enfin à revenir.
Sa voix n’était pas dure. Elle était pire que cette idée d’être en colère ou frustrée. Elle était blessée. Angela restait immobile, trempée, elle la regardait. Elle ne savait pas comment elle la regardait. Elle était tout simplement incapable de trouver un mot. Elle avait affronté des scènes de crime, des monstres, des poursuites dans les rues de Paris et des nuits sans sommeil. Mais affronter Sadeh…
C’était autre chose. L’affronter elle ? C’était affronter ce qu’elle avait fui, ce qu’elle ne voulait pas regarder en face. Elle ne voulait certainement pas s’avouer cette vérité.
— Il aurait pu t’arriver n’importe quoi. Tu aurais pu mourir, continua Sadeh.
— Toi aussi, répondit Angela, presque dans un souffle.
Un silence lourd tomba entre elles. Elles se regardaient. C’était un silence qui avait un poids, une forme, une mémoire, une inquiétude conjointe. Sadeh recula pour libérer le passage et la laisser entrer. Angela fit quelques pas, laissant derrière elle les fragrances de la pluie qui était tombée, de la route, du sel qu’elle sentait encore sur ses lèvres pour être restée trop longtemps sur la plage. Essayant de deviner au loin les montagnes de son Écosse. Ce n’était pas la première fois qu’elle venait visiter Sadeh, mais, ce soir, elle se sentait étrangère à cet appartement, à cette ville, à elle-même.
— Pourquoi es-tu partie comme ça ? demanda Sadeh.
— Je… je devais réfléchir.
— Réfléchir ?
Le mot claqua comme un reproche.
— Tu appelles ça réfléchir ? Disparaître ? Couper ton téléphone ? Me laisser seule avec…
Elle s’interrompit. Ce qu’elle s’apprêtait à dire ne devait pas l’être. Pas maintenant. Pas comme ça. Angela baissa les yeux. Elle sentit une vague de culpabilité, cette même vague qui l’avait submergée lorsqu’elle se trouvait à Honfleur. Elle pensait à Leen-Claude. À ce qu’elle n’avait pas pu sauver. À ce qu’elle avait perdu. À ce qu’elle risquait de perdre encore. Elle savait que si elle était toujours là, présente, debout, c’était grâce à elle. Sadeh l’avait supportée. Elle lui avait sauvé la vie.
— Je ne pouvais pas rester, murmura-t-elle. Tu le sais mieux que moi.
— Tu pouvais me parler. Tu peux me faire confiance. Je suis là pour toi.
— Je ne sais plus comment faire.
Sadeh s’approcha d’elle. Pas pour la toucher. Elle voulait la regarder. Plonger son regard dans le sien. Pour la comprendre. Du moins, essayer.
— Tu n’es pas seule, Angela.
— Si, je le suis Sadeh.
Sa réponse fut immédiate, presque instinctive.
— Je le suis. Je l’ai toujours été depuis qu’elle est partie. Tu le sais. Je ne vis pas, je survis.
Sadeh secoua la tête.
— Tu crois ça parce que tu refuses de laisser quelqu’un entrer. Tu portes tout sur tes épaules. Tu encaisses beaucoup trop d’émotions qui ne t’appartiennent pas toutes entièrement. Tu es en train de t’effondrer seule. Et tu t’enfuis parce que ta situation devient trop lourde. Tu as besoin de moi.
Angela sentit sa gorge se serrer. Elle aurait voulu répondre. Elle aurait voulu dire que ce n’était pas vrai. Mais ça l’était. Sadeh avait raison.
— Je ne t’en veux pas d’être partie, ajouta Sadeh, plus doucement.
— Je t’en veux de ne pas être revenue plus tôt. De ne pas me laisser t’aider. De ne pas me laisser entrer.
Angela releva enfin les yeux. Elle regardait de Sadeh, elle perçut sa peur. Était-ce la peur de la perdre, elle ? La peur de perdre sa licence ? La peur de ce qu’elle avait découvert sur elle ?
— Je suis revenue, dit Angela.
— Oui, répondit Sadeh.
Elle inspira profondément.
— Pour combien de temps ?
Angela ne sut pas répondre. Elle ne savait pas. Elle ne pensait pas repartir. Elle devait reprendre le contrôle de sa vie, de l’enquête. Le pouvait-elle ? Elle ne contrôlait plus rien. Tout en elle était encore fissuré. Elle continuait de la regarder. Elle fit un pas. Un seul, vers Sadeh, vers Paris, vers ce qu’il restait à affronter. Elle le devait. Elle n’avait pas d’autres choix. Elle comprenait que Sadeh était au courant et qu’elle était la seule à l’aider. La soutenir. La faire remonter à la surface. Franchement, elle ne savait pas comment, mais il fallait qu’elle lui fasse confiance.
Et parfois, un pas suffisait pour recommencer à respirer. C’est exactement ce qu’elle avait fait. Sadah avait compris. Elle fit un pas vers elle. Elle passa sa main derrière sa nuque et l’attira contre elle.
— Je suis là maintenant. Je ne te quitte plus.
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